Van restproduct tot groene kansen in Duitsland en België

Perzikpitten, hazelnoot- en macadamiadoppen in je tuin en voor de bouw: het ligt natuurlijk niet meteen voor de hand. Duurzaam bedrijf Nocciolo waagde de sprong om reststromen van steenvruchten te verwerken. Het Nederlands familiebedrijf is steeds internationaler gaan ondernemen na succesvolle deelname aan een Duitse beurs. 

De meeste mensen zien stenen en doppen van noten en steenvruchten als afval. Maar Rob en Nelleke Hazekamp zagen juist een kans. Bij Nocciolo krijgt dit restmateriaal een tweede leven als milieuvriendelijke bodembedekking, polijstmiddel of zelfs als grondstof voor geluidswanden en vloertegels.

Klantenbasis door volhouden

“Niet iedereen stond meteen te springen om met dit materiaal aan de slag te gaan”, vertelt Rob. “Ik ging naar verschillende hoveniers met dit product, maar die vonden het allemaal gek. ‘Laat het eerst anderen maar proberen’, was hun motto. Maar door vol te houden en ons product aan de man te brengen op tuinbeurzen voor consumenten, wisten we toch een klantenbasis op te bouwen.”

Building Green Hamburg

De overstap naar de Duitse markt kwam op het pad dankzij Enterprise Europe Network (EEN) en het Netherlands Business Support Office (NBSO) in Hamburg. NBSO’s zijn handelskantoren van de Nederlandse overheid in het buitenland. “Via de NBSO kregen we een plekje in de Nederlandse stand van Building Green Hamburg, een groot internationaal evenement  gericht op duurzame bouw en architectuur.”

Waardevolle contacten door matchmaking   

De deelname aan dit matchmaking-evenement bleek waardevol. “Het heeft er mede toe geleid dat wij nu één distributiecontact hebben in Duitsland. Namelijk bij een bedrijf dat door heel Duitsland opereert”, zegt Rob. Ook een ontmoeting met een vertegenwoordiger van Lidl Duitsland had impact: “We hebben nu rondom 2 en straks zelfs 3 Lidl-filialen ons product liggen als bodembedekking.”

Begeleiding van EEN

De begeleiding van EEN ging ook verder dan alleen Hamburg. “De ondersteuning bij het opdoen van contacten was voor ons heel belangrijk”, benadrukt Rob. En toen een Belgische klant failliet ging, hielp EEN Nocciolo verder met handige adviezen over zakendoen in België. “Hoe meer je samenwerkt met EEN, hoe beter je ze weet te vinden bij verschillende uitdagingen waarmee je als ondernemer te maken krijgt.”